La dépouille d’un soldat né à Modane, disparue au combat retrouvée.

La dépouille d’un soldat né à Modane (Savoie), ayant vécu à Chapareillan (Isère), disparu au combat en octobre 1914, vient d’être retrouvée dans la Meuse


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Le soldat Marcel, François, Édouard Bernard n’a fait que deux mois de guerre. Mobilisé le 2 août 1914 au 157e régiment d’infanterie, le 11 octobre il est porté disparu dans de furieux accrochages autour de Bouconville, dans la Meuse. Cinq jours plus tard, il aurait eu 24 ans. À l’époque, son corps n’avait pas été retrouvé. Le fantassin de 2e classe Marcel Bernard sera officiellement déclaré mort par le tribunal civil de Grenoble, le 28 juillet 1920. “Tué à l’ennemi”.

Il y a quelques jours, deux mairies sont alertées par l’Office national des anciens combattants. Les restes d’un soldat, découverts tout récemment, par hasard, près du lieu des combats, ont été identifiés grâce à une plaque d’identité : il s’agit bien de Marcel Bernard, né le 16 octobre 1890 à Modane, dont le dernier domicile légal était à Chapareillan.

À Modane, en quelques jours on a retrouvé la trace du malheureux, qui n’a pas eu la vie facile. À six mois, il est déjà en nourrice : sa mère vient de décéder. Son père Adrien, voyageur de commerce, se remarie avec la sœur de celle-ci. Marcel semble ensuite avoir retrouvé sa famille, dont sa sœur aînée Jeanne et son demi-frère Albert, mais perdu sa petite patrie modanaise puisqu’on retrouve trace du couple et des enfants à Chapareillan, lors du recensement de 1901. Au décompte suivant de la population (1906), Albert n’apparaît plus : il a 15 ans, et a déjà quitté le foyer. Sa dernière adresse connue est mentionnée sur son livret militaire : 4 rue Michelet à Grenoble, en avril 1914. Le document le signale comme “employé de ganterie”.

Mort sans descendance, Marcel Albert a tout du soldat oublié. Il n’a, au mieux, que des petits-cousins éloignés. Des recherches effectuées dans les archives de l’état civil à Modane donnent quelques pistes. Pour l’heure, son nom ne figure sur aucun monument aux morts. Ce sera à Chapareillan, assurait hier soir le premier adjoint du village isérois Gilles Forté, tombé d’accord sur ce point avec le maire de Modane Jean-Claude Raffin. Mais il faudra attendre un peu.

Par F.T. avec Alexandra BERTHOLLET | Publié le 11/11/2014 à 06:00

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